요로감염(UTI, Urinary Tract Infection)은 소변이 지나가는 길인 요로계에 세균이 침입해 염증을 일으키는 질환입니다. 대표적으로 방광염, 요도염, 신우신염이 포함되며, 여성에게서 훨씬 흔하게 발생합니다.
요로감염은 소변검사(Dipstick, 현미경 검사, 배양 검사)로 진단되며, 특히 백혈구(LE), 아질산염(Nitrite), 균 수치를 확인하는 것이 핵심입니다.
---1. 요로감염의 종류 및 증상
| 질환 | 감염 부위 | 주요 증상 |
|---|---|---|
| 요도염 | 요도 | 배뇨 시 통증, 소변 찔끔거림 |
| 방광염 | 방광 | 빈뇨, 배뇨통, 혈뇨, 하복부 불쾌감 |
| 신우신염 | 신장 | 고열, 옆구리 통증, 메스꺼움 |
2. Dipstick 소변검사 수치 해석
| 검사 항목 | 의미 | 요로감염 시 변화 |
|---|---|---|
| Leukocyte Esterase (LE) | 백혈구 존재 | 양성 시 감염 가능성 ↑ |
| Nitrite (아질산염) | 그람음성균 존재 여부 | 양성 시 E. coli 감염 의심 |
| Protein | 단백뇨 | 감염 또는 염증 시 일시적 증가 |
| Blood | 혈뇨 | 방광염, 결석 동반 가능성 |
| pH | 소변 산도 | 감염 시 염기성으로 이동 가능 |
| Specific Gravity | 소변 농도 | 탈수/감염 시 증가 가능 |
3. 현미경 검사(Microscopic UA) 해석
| 검사 항목 | 정상 | 요로감염 시 변화 |
|---|---|---|
| WBC (백혈구) | 0~5 / HPF | 5 이상 시 감염 의심 |
| RBC (적혈구) | 0~2 / HPF | 혈뇨 동반 가능성 |
| Bacteria | 음성 | 양성 시 세균 감염 확정 가능성 ↑ |
| Epithelial Cells | 소량 | 많을 경우 외부 오염 가능 |
| Cast | 없음 | 신우신염 시 백혈구 원주 출현 가능 |
4. 소변 배양검사 기준
| 균 수 (CFU/mL) | 해석 |
|---|---|
| < 104 | 정상 또는 오염 가능성 |
| 104 ~ 105 | 감염 가능성 있음 |
| > 105 | 요로감염 진단 기준 충족 |
💡 균이 10만 CFU 이상 검출되면 진단상 감염으로 간주하며, 항생제 치료 대상이 됩니다.
---5. 요로감염 감별을 위한 체크리스트
- ✅ 배뇨 시 통증 여부
- ✅ 소변의 색/냄새 변화
- ✅ 잔뇨감, 빈뇨 증상
- ✅ 발열, 옆구리 통증 동반 여부 (신우신염 의심)
- ✅ 성관계, 위생 상태 확인
- ✅ 복용 중 약물 여부 확인 (예: 당뇨병 약)
6. 요로감염 예방 및 관리 방법
- ✔ 하루 1.5~2L 수분 섭취
- ✔ 배뇨 참지 않기
- ✔ 성관계 후 배뇨하기
- ✔ 앞에서 뒤로 닦는 위생 습관
- ✔ 카페인·자극성 음료 줄이기
- ✔ 재발성 감염 시 비뇨기과 전문의 상담
결론
요로감염(UTI)은 정확한 소변검사로 조기 진단이 가능하며, 감염 부위에 따라 방광염, 신우신염 등으로 나뉘어 치료 접근도 달라집니다.
백혈구(LE)와 아질산염(Nitrite)의 양성 반응이 나오면 대부분 세균성 감염을 의미하며, 소변배양검사에서 105 CFU 이상이면 확진
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