1. ACTH란?

ACTH (Adrenocorticotropic Hormone)는 뇌하수체 전엽에서 분비되는 호르몬으로, 부신피질에 작용하여 코르티솔 분비를 자극합니다.

2. 기능 및 분비 위치

  • 부신피질에서 코르티솔 생산 유도
  • 스트레스 상황에서 면역 및 대사 조절
  • 뇌하수체-부신축(HPA axis)의 핵심 조절자

3. 정상 수치

시기 정상 범위 (pg/mL)
아침 (08:00 기준) 10 ~ 60
오후 (16:00 이후) 5 ~ 27

※ ACTH는 하루 중 리듬(circadian rhythm)에 따라 변화합니다.

4. ACTH 수치별 해석

ACTH 수치 의미 의심 질환
< 10 pg/mL 낮음 이차성 부신기능저하증
10 ~ 60 pg/mL 정상 정상 기능 또는 초기 이상
60 ~ 200 pg/mL 경도 상승 쿠싱병, 부신저하 보상
> 200 pg/mL 고도 상승 ACTH 분비 종양, 이소성 분비

5. ACTH 상승 원인

  • 쿠싱병 (Cushing disease)
  • 이소성 ACTH 분비 종양 (예: 소세포폐암)
  • 일차성 부신기능저하증 (애디슨병)
  • 장기 스트레스 상태

6. ACTH 감소 원인

  • 이차성 부신기능저하증 (뇌하수체 이상)
  • 고용량 스테로이드 복용
  • 코르티솔 분비 과다에 의한 음성 피드백

7. 임상 활용 예시

ACTH Cortisol 의심 질환
↑ ↑ 쿠싱병 또는 이소성 ACTH 분비
↓ ↑ 쿠싱증후군 (부신 종양)
↑ ↓ 일차성 부신기능저하증
↓ ↓ 이차성 부신기능저하증

8. 결론

ACTH 수치는 부신 및 뇌하수체 기능 이상을 감별하는 데 중요한 호르몬 지표입니다.

단독 수치보다 Cortisol 수치와의 조합이 진단 정확도를 높이며, 필요 시 ACTH 자극검사 (Synacthen test)나 CRH 자극검사를 통해 추가 평가가 필요합니다.

특히 쿠싱증후군, 애디슨병, 스테로이드 의존성 등 다양한 내분비 질환의 감별에 유용하므로, 정기적인 검사와 전문의 해석이 동반되어야 합니다.